Cambio de tuberías y desagües en Alicante

*Esta información no constituye asesoramiento legal, se muestra a título informativo y genérico, y podría cometer errores.

Cuándo una instalación de agua ha llegado al final de su vida

Las tuberías no tienen fecha de caducidad, pero dan bastantes pistas. Una presión que ha ido bajando con los años, agua turbia o rojiza al abrir el grifo después de unos días sin usarlo y fugas que aparecen en puntos distintos de la casa indican que el interior de la tubería está deteriorado. En edificios con varias décadas es frecuente que la instalación original siga en uso, con remiendos de distintas épocas y materiales.

Para saber de qué está hecha la instalación basta con mirar los tramos vistos: bajo el fregadero, junto al contador o en el falso techo del baño.

Plomo

Es gris mate, blando (se raya con una llave) y suele tener uniones abultadas, sin roscas. Hace décadas que no se instala, porque puede ceder plomo al agua, sobre todo cuando el agua ha estado parada varias horas en la tubería. La normativa sobre calidad del agua de consumo es cada vez más estricta con este metal, así que, si queda algún tramo de plomo en la vivienda, lo recomendable es eliminarlo por completo y no esperar a que dé problemas.

Hierro galvanizado

Se reconoce por su color gris claro y sus uniones roscadas. El zinc que lo protege se agota con los años y el hierro empieza a oxidarse por dentro: las incrustaciones van estrechando el paso, baja el caudal y aparecen perforaciones, a menudo en las roscas, que es donde la pared del tubo es más fina. Reparar un tramo galvanizado suele dar paso a una fuga en el siguiente.

Cobre

Una instalación de cobre bien ejecutada dura muchos años. Cuando da problemas, suele ser por picaduras localizadas, por uniones defectuosas o por tramos que atraviesan zonas húmedas sin protección. En estos casos no siempre hace falta cambiarla entera: a veces basta con renovar los tramos afectados.

Materiales para la instalación nueva

• Multicapa. Tubo de polietileno con una capa intermedia de aluminio. Se dobla a mano pero mantiene la forma, apenas dilata y se une con accesorios a presión. Es uno de los materiales más utilizados hoy en reformas de viviendas.
• Polietileno reticulado (PEX). Flexible y poco sensible a la cal. Permite tendidos largos sin uniones intermedias, por lo que encaja muy bien en instalaciones con colectores.
• Polipropileno (PP-R). Se une por termofusión: los extremos se calientan y se funden entre sí, de modo que la unión queda del mismo material que el tubo. Es robusto y muy usado en instalaciones vistas.
• Cobre. Sigue siendo una buena opción, sobre todo en tramos vistos y en calefacción, aunque su montaje es más laborioso.

Sea cual sea el material, las tuberías de agua caliente deben ir aisladas para no perder calor por el camino, y las de agua fría conviene protegerlas en zonas donde puedan condensar humedad.

Colectores o distribución en serie

En una instalación en serie, una tubería principal recorre el baño o la cocina y de ella van saliendo derivaciones para cada aparato. Es sencilla, pero deja uniones repartidas por la pared y, si hay que cortar el agua de un punto, se corta todo el ramal.

Con colectores, cada aparato tiene su propio tubo desde un distribuidor, normalmente colocado en un registro accesible. Las uniones ocultas se reducen al mínimo y cada salida tiene su llave, de modo que se puede reparar el inodoro sin dejar sin agua el lavabo. Además, al abrir un grifo se nota menos el cambio de presión en los demás. Requiere algo más de tubo y un hueco para el registro, pero es la solución que más tranquilidad da a largo plazo.

Desagües: diámetro, pendiente y sifones

Los desagües funcionan por gravedad, así que su enemigo es cualquier tramo plano o con pendiente al revés, donde el agua se queda retenida y los residuos se depositan. Al renovarlos se aprovecha para dar a cada ramal una pendiente continua hacia la bajante y un diámetro acorde al aparato: lavabos y bidés se conectan con tubos finos, de 32 o 40 mm; duchas, bañeras y fregaderos, con 40 mm o más; y el inodoro necesita un tubo mucho mayor, normalmente de 90 a 110 mm.

En baños antiguos es frecuente encontrar un bote sifónico que recoge varios aparatos. Al reformar, hoy es más habitual poner un sifón individual en cada uno, que se limpia con más facilidad y aísla mejor los olores. También conviene revisar la ventilación de la red: cuando al descargar el inodoro se vacían los sifones de otros aparatos, una válvula de aireación en el punto adecuado evita gorgoteos y malos olores.

Platos de ducha a ras de suelo

Las duchas enrasadas con el pavimento son cada vez más solicitadas, pero exigen que el desagüe tenga sitio para bajar con pendiente bajo el plato. En un piso eso depende del espesor disponible entre el suelo terminado y el forjado; a veces hay que recrecer el resto del baño unos centímetros o elegir un sumidero lineal de poca altura. Es algo que debe comprobarse antes de comprar el plato.

Bajantes y tramos comunitarios

La renovación de los desagües de una vivienda termina en la conexión con la bajante del edificio, que es un elemento común. En muchos edificios antiguos esas bajantes son de fibrocemento, un material que contiene amianto. No debe cortarse, perforarse ni romperse sin las medidas adecuadas, y su retirada solo puede hacerla una empresa inscrita en el Registro de Empresas con Riesgo por Amianto (RERA). Cuando la bajante está en buen estado, lo habitual es conectar la instalación nueva con piezas de transición sin manipular el fibrocemento; si hay que cambiarla, la decisión corresponde a la comunidad.

Cómo se organiza la obra

Las tuberías se pueden empotrar en rozas, llevar por un falso techo o, en reformas parciales, dejar vistas o detrás de un trasdosado. Antes de cerrar rozas y alicatar, la instalación de agua se somete a una prueba de presión para comprobar su estanqueidad, y los desagües, a una prueba con agua. Es muy buena idea fotografiar el recorrido de todas las tuberías antes de taparlas: el día que haya que colgar un mueble o localizar una avería, esas fotos ahorran muchos disgustos.

También es el momento de pensar en necesidades futuras. Una toma de lavadora en otro sitio, agua para un frigorífico con dispensador o la preinstalación de un descalcificador son sencillas con la obra abierta y mucho más complicadas después.